„’Musik baut Europa’ – dazu höre ich das Wort MUSIK betont. Das feinstoffliche, unfassbare Phänomen, das kaum der Übersetzung bedarf: Musik ist immer Gegenwart. Voraussetzung ist: sie wird gemacht, gut gemacht. Es freut mich ungemein, dass meine Heimatstadt Karlsruhe mit den Europäischen Kulturtagen 2012 der lebendigen Musik den zentralen Wirkungsraum eröffnen möchte, der ihr zukommt.“ Wolfgang Rihm

Die 21. Europäischen Kulturtage werden von 16. März bis 6. April 2012 in Karlsruhe stattfinden. Dabei richten die Stadt Karlsruhe/Kulturamt und das Badische Staatstheater den Blick darauf, welche Kreativität und Schaffenskraft von Karlsruhe ausgehend die Kunst und Kultur in Europa beeinflussen. Der 60. Geburtstag Wolfgang Rihms am 13. März veranlasst die Veranstalter, im Jahr 2012 den Karlsruher Komponisten, sein Werk und sein künstlerisches Umfeld im Rahmen des Festivals facettenreich zu präsentieren. Über 30 Kulturinstitutionen und namhafte Ensembles wirken in über 50 Veranstaltungen am Programm der Europäischen Kulturtage mit.